变频器集成了高压大功率晶体管技术和电子控制技术，得到广泛应用。变频器的作用是改变交流电机供电的频率和幅值，因而改变其运动磁场的周期，达到平滑控制电动机转速的目的。变频器的出现，使得复杂的调速控制简单化，用变频器＋交流鼠笼式感应电动机组合替代了大部分原先只能用直流电机完成的工作，缩小了体积，降低了维修率，使传动技术发展到新阶段。

    变频器可以优化电机运行，所以也能够起到增效节能的作用。根据全球著名变频器生产企业ABB的测算，单单该集团全球范围内已经生产并且安装的变频器每年就能够节省1150亿千瓦时电力，相应减少9，700万吨二氧化碳排放，这已经超过芬兰一年的二氧化碳排放量。

    电机节能主要依靠变频，从而达到提高电机效率、节能等效果。使用变频器的电机系统节电率普遍达30%左右，某些较高场合可达40%-60%。与中低压变频器市场相比，高压变频器市场集中度更高，且国内厂商市场占有率高，加上国务院发布的《“十二五”节能减排综合性工作方案》明确提出要求加快推广高压变频调速技术的推广应用，因此高压变频器市场未来前景良好，国内厂商如合康变频（300048）等有望取得较大突破。